Artemis programı, adını Yunan mitolojisinde Apollo’nun ikiz kız kardeşi Artemis’ten alıyor. Ancak bu program, Apollo’nun birebir bir tekrarı değil. NASA, Artemis kapsamında tarihin ilk Ay uzay istasyonunu kurmayı ve Ay’ı sürdürülebilir şekilde keşfetmeyi hedefliyor. Programın en dikkat çeken hedeflerinden biri, Ay yüzeyine ilk kez bir kadın ve siyahi bir astronotun ayak basacak olması.
Apollo Mirası Artemis ile Yeniden Canlanıyor
1969 yılında Neil Armstrong’un Ay’a ayak basması, uzay çağının en önemli dönüm noktalarından biri olarak tarihe geçti. Apollo görevleri , toplamda altı başarılı iniş gerçekleştirdi ve Dünya’ya 382 kilogram Ay örneği getirdi. Bilim insanları, bu örneklerden aradan geçen yıllara rağmen hâlâ yeni veriler elde ediyor. Uzmanlara göre Artemis programı, Apollo sonrası oluşan bilimsel ve toplumsal heyecanı yeniden canlandıracak.
Ay Bilimsel Bir Zaman Kapsülü Görevi Görüyor
Ay, erozyonun yok denecek kadar az olması sayesinde Güneş Sistemi’nin erken dönemlerine ışık tutuyor. Dünya’da jeolojik izler hızla silinirken, Ay yüzeyinde 4,5 milyar yıllık kayaçlar korunmuş durumda. Artemis görevleri, daha önce ayrıntılı şekilde incelenmeyen Ay’ın Güney Kutbu’na odaklanarak bu doğal zaman kapsülünü araştırmayı amaçlıyor.
Artemis Görevlerinin Yol Haritası Netleşiyor
Program, birbirini tamamlayan görevlerden oluşuyor. Artemis I , Kasım 2022’de insansız olarak gerçekleştirildi ve SLS roketi ile Orion kapsülü başarıyla test edildi. Artemis II görevinin Şubat 2026’da dört astronotla Ay çevresinde uçuş yapması planlanıyor. Artemis III ise 2027’de insanlığı Ay’ın Güney Kutbu’na indirecek. Bu görevde astronotlar, SpaceX Starship sistemiyle Ay yüzeyine taşınacak. Artemis IV aşamasında ise Ay yörüngesinde dönecek olan Gateway uzay istasyonunun inşasına başlanacak.
Gelişmiş Teknolojiler Görevleri Mümkün Kılıyor
Artemis programının temelinde Space Launch System (SLS) yer alıyor. Dünyanın en güçlü roketi olarak tanımlanan SLS, ağır yükleri doğrudan Ay’a gönderebiliyor. Orion mürettebat aracı , astronotlara derin uzayda 21 güne kadar bağımsız yaşam desteği sağlayabiliyor. Lunar Gateway ise Ay yörüngesinde bir transfer noktası olarak görev yapacak.
Güney Kutbu Stratejik Avantajlar Sunuyor
Ay’ın Güney Kutbu, donmuş su rezervleri , neredeyse sürekli güneş ışığı alan yüksek tepeleri ve bilimsel açıdan büyük önem taşıyan Aitken Havzası ile öne çıkıyor. Bu bölgede bulunması muhtemel suyun, gelecekte içme suyu, oksijen ve roket yakıtı üretiminde kullanılması planlanıyor. Ay’ın düşük yerçekimi ise Mars gibi uzak hedefler için önemli bir avantaj sağlıyor.
Artemis programı , insanlığın Ay’a dönüşünden çok daha fazlasını ifade ediyor. Ay’da kalıcı bir insan varlığı oluşturulması, Mars’a yapılacak yolculukların temelini atarken, aynı zamanda yeni nesiller için bilime ilham veren güçlü bir mesaj sunuyor.
